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  野生動物が急に敵に襲われたような場合に、「ちょっと待って！ 今から準備運動するから」などというわけにはいかないからです。

  私たち人間がスポーツや仕事などでいきなり全力で動いたような時に怪我をしてしまうのは、

  馬の場合も同様に、精神的に緊張しやすかったり、休み明けでテンションが上がっているような馬が、変なところに力が入った状態のまま強い運動をすることで身体を傷めてしまうというようなパターンが多いような気がします。

  ですから、準備運動としてフラットワークを行う際には、

   馬を「『いい感じ』の時の状態」に持っていくのがフラットワークの目的だと言っても、

ハミに対する、馬の顎とか首、背中などの緊張や抵抗感がないこと、

背骨や肩甲骨、後肢の可動域が大きくなった感じで、滑らかに動くこと、

側対扶助や脚の単独扶助に対して、スムーズに肩や腰を横方向に転移させてくれて、

ハミにのめらずに、「前の軽い」バランスで停止や下方移行ができ、駈歩発進や継続が楽に出来ること、

といったところになるかと思います。

  こうしたことを、前肢旋回や巻き乗り、低伸運動、下方移行や停止・後退、斜め横歩といった運動を行いながら、一つ一つの動きの質を高めていくようにしていくと良いのではないでしょうか。

・運動時間

  フラットワークにどのくらいの時間が必要か、というのは、始めに跨ったときのその馬の状態とか、何をどこまで求めるのか、といったことによって違ってくるのでしょうが、

  馬が途中で嫌気をさしてしまわないようにするためには、

全ての扶助（特に推進）をなるべく短く、軽い力で行うようにして、
馬が痛みでやる気を失ったり、麻痺して鈍くなったりしないようにしてやること、

  フラットワークの途中や最後に「自由常歩」（手綱を伸ばした常歩）をすることは、馬の気分をリラックスさせるとともに、「仕上がり具合」をみるのにも役立ちます。

  普段のレッスンの途中や終わりの自由常歩も、ダラ〜ンとただ「休憩」する感じではなく、

鐙に載ってお尻を軽くして座りながら、なるべく長い手綱でコンタクトを保てるようにして馬に身体を進展させ、目一杯大きな歩幅で歩かせるようなつもりで行ってみると、騎手にとっても良い練習になると思います。